Nueva York, 13 mar (EFE).- El condado de El Bronx será sede este sábado de un homenaje al gran músico y compositor cubano Arsenio Rodríguez ‘el ciego maravilloso’, como parte de la programación del festival ‘Nuestros sonidos’ del Carnegie Hall, que constará de un documental sobre su vida y un concierto en que se escucharán sus exitosas composiciones interpretadas por la banda Multiverse del batería Bobby Sanabria.
Ignacio de Loyola Rodríguez Scull (1911-1970), alias Arsenio Rodríguez, director de orquesta, intérprete del ‘tres’, que vivió en el sur de El Bronx, -así como otros conocidos músicos- “es uno de los músicos menos conocidos pero respetado por conocedores de la evolución de lo que hoy se llama salsa” por sus aportes como haber introducido varias trompetas, piano y la conga (tumbadora) a un conjunto y por sus composiciones, comentó Sanabria a EFE.
“El concepto de tener los vientos independientes (trompetas) pero uniéndose en el ritmo de la clave fue de Arsenio y también añadió la conga y piano a un grupo para tocar el son, que es la raíz de la salsa. Hay gente que lo había experimentado antes pero Arsenio fue quien codificó el uso de la tumbadora. Cada vez que ves una conga en una orquesta de salsa hay que pensar en él”, explicó Sanabria, también profesor.
Hasta ese momento la conga estaba relegada a comparsas en carnavales, festividad religiosa de santería y Palo y la rumba y guaguancó, explicó. “Cuando él lo llevó a la tarima fue un orgullo para los negros en Cuba porque fue reconocer que Africa era parte de la cultura. Eso también el dio un impulso increíble al ritmo” pero nunca le dieron crédito por sus innovaciones, indicó.
“Pero Arsenio murió en 1970 (a los 57 años) y es una figura olvidada”, lamentó y destacó que músicos como Larry Harlow, (expianista de Fania All Stars y que tenía también su grupo), grabó en 1971 un disco en homenaje al “ciego maravilloso”.
“El sábado le vamos a poner un tuxedo a la música de Arsenio porque aunque se han grabado sus composiciones, en ‘big band’ son pocos los grupos que lo han hecho” y es lo que ocurrirá en el teatro del Bronx Music Hall cuando se escuchará su música en ‘big band’ con arreglos modernos de jazz, comentó.
Señaló además que el sábado interpretarán temas de Rodríguez que se convirtieron en éxitos como “Tumba y Bongó” y “La cartera” que han interpretado innumerables orquestas , “Yo nací del África”, “El elemento del Bronx” o el bolero “La vida es sueño” que escribió desilusionado luego de que un médico en Nueva York le dijera que no podía hacer nada para que recuperara su visión.
“Después que uno viva veinte desengaños, qué importa uno más (…), la realidad es nacer y morir, por qué llenarnos de tanta ansiedad, todo no es más que eterno sufrir, el mundo está hecho de infelicidad”, dice la letra del tema, interpretado y grabado por muchos artistas.
Sanabria destacó además que el músico cubano, descendiente de congoleses y que aprendió de su abuelo su cultura y la religión Congo del Palo, estaba orgulloso de su origen y lo expresó en temas como “Yo nací del África”, “Hacheros pa’ un palo” o “Bruca maniguá”, donde destaca el sonido del tambor, que fue su primer éxito como compositor cuando el grupo cubano Casino de la Playa con Miguelito Valdés lo grabó en 1937, y que muchos han escuchado también por Ibrahim Ferrer (1927-2005) con Buena Vista Social Club.
Previo al concierto se presentará el documental “La vida es un sueño” sobre Arsenio de la cubana Arlety Veunes Toro.
Arsenio Rodríguez murió el 31 de diciembre en la ciudad de Los Ángeles y fue sepultado en el condado de Westchester, en Nueva York.
